В прошлом месяце финский стартап Polar Night Energy объявил, что строит гигантскую песчаную батарею, способную обогревать город с населением 5000 человек в течение месяца. Это за один заряд.
«Polar Night» строит песчаную батарею для города Порнайнен на юге Финляндии. Ожидается, что эта система позволит городу сократить использование нефти в сети централизованного теплоснабжения, что сократит выбросы парниковых газов на 70%.
Теперь компания Polar Night Energy получила крупную сумму в 7,6 млн евро для расширения своей технологии хранения тепловой энергии. Сооснователь стартапа Маркку Йлёнен сказал, что он «в восторге» от этой суммы, особенно учитывая, что сейчас мы переживаем один из самых больших спадов в истории венчурного финансирования.
«К нашей работе проявился значительный интерес, инвесторы признали наш потенциал», — сказал Юленен.
Большую часть финансирования предоставил южноафриканский миллиардер Джонатан Оппенгеймер. «Polar Night» направит средства на исследования и разработки, расширяя свою команду и изучая новые площадки для строительства новых песчаных батарей.
Как работает песочная батарея?
Песочная батарея заряжается, когда возобновляемой энергии достаточно — например, в ветреный или солнечный день. Чистое электричество питает обогреватель, который направляет горячий воздух через ряд труб в гигантский изолированный чан с песком, нагревая его до 600 °C .
Эта энергия может храниться неделями или даже месяцами. При необходимости батарея сбрасывает горячий воздух по требованию, нагревая воду в сети централизованного теплоснабжения. Это может обеспечить теплом домохозяйства, фабрики и даже бассейны.
Ожидается, что новая песочная батарея в Порнайнене, строительство которой займет 13 месяцев, будет иметь высоту 13 метров и ширину 15 метров. По оценкам Polar Night, при выходной мощности в 100 МВт-ч батарея сможет обогревать весь город Порнайнен в течение недели зимой или целый месяц летом, когда спрос снижается.
Новая батарея будет примерно в 10 раз больше пилотной установки, которую стартап эксплуатирует с 2022 года.
Альтернатива литий-ионному аккумулятору?
Самое лучшее в песочных батареях – это их простота. Polar Night утверждает, что ее система может быть построена с использованием стандартных готовых компонентов.
В отличие от литий-ионных батарей, в основе которых лежат труднодобываемые минералы, песчаные батареи используют грязь. В частности, батарея в Порнайнене будет заполнена щебнем из мыльного камня, побочным продуктом строительной отрасли. В компании Polar Night утверждают, что аккумуляторы работают с любым материалом, похожим на песок, который имеет достаточно высокую плотность.
Еще одним преимуществом перед литий-ионными является то, что песчаные батареи могут хранить энергию в течение недель и месяцев, а не часов. Кроме того, их емкость памяти не ухудшается со временем.
Однако, в отличие от обычных батарей, песочные батареи подходят только для отопления, а не для производства электроэнергии. Хотя технически вы можете использовать горячий пар для привода турбины и выработки электроэнергии, это резко снизит общую эффективность. Эта система действительно работает только в системах централизованного теплоснабжения, которые, хотя и распространены в Европе, встречаются не везде.
Тем не менее, системы централизованного теплоснабжения по-прежнему представляют собой огромный, практически не освоенный рынок. По данным Международного энергетического агентства (МЭА), на отопление приходится около половины общего потребления энергии. В Европе большая часть этого тепла поступает от сжигания природного газа, нефти, древесной щепы или отходов.
Ожидается, что только в Порнайнене песчаная батарея полностью сократит использование мазута для отопления, а также сократит сжигание древесной щепы на 60%. Эти выгоды обусловлены системой, которая, как утверждает Polar Night, может распределять энергию по конкурентоспособной цене в 10 евро за киловатт-час.
Для европейских городов, особенно тех, которые имеют доступ к большому количеству возобновляемой энергии, песчаные батареи кажутся легко висящим плодом. В случае масштабирования они могут стать значительной частью набора инструментов для хранения энергии наряду с другими вариантами, такими как литий-ионные, гравитационные, гидроэнергетические и CO2-купола.
Не забудьте поделиться ;-)